במדינת ישראל חיים כיום כ-200.000 איש ואישה אשר אובחנו כחולים במחלות הסרטן. חלק ניכר מהם, הבריאו. מחקרים בעולם ובארץ הראו שניתן כיום לרפא כ-60% מכלל חולי הסרטן המאובחנים. זאת לעומת כ-20% שיעור ריפוי שהושגו בתחילת המאה ה-20. העלייה המשמעותית ביכולתנו לנצח את הסרטן תלויה בין השאר, בהתפתחות המחקר, דרכי האיבחון והטיפול. אך יותר מכל, במניעה ובאיבחון מוקדם.

בשנים האחרונות מתגבשת הדעה שהרוב המכריע של מחלות הסרטן קשור בהתנהגות, בסגנון חיים, ובחשיפה לגורמים סביבתיים מסרטנים.

מדי שנה, מאובחנים בישראל כ-27.000 חולי סרטן חדשים. בידינו להקטין מספר זה ולהגדיל את סיכויי הריפוי של מחלות סרטן שלא ניתנות למניעה.

סגנון חיים – המפתח למניעה

האמונה המוטעית שמחלת הסרטן היא "גזירה משמים", רווחת בציבור. היום ידוע, שניתן למנוע חלק ממחלות הסרטן, וניתן לרפא בשיעורים גבוהים חלק נכבד מהחולים. למרות התפתחות הידע והטכנולוגיה, עדיין הדרך הטובה ביותר לנצח את מחלות הסרטן היא למנוע את התפתחות המחלה.

בחלק ממחלות הסרטן, ידועים גורמים אשר עשויים להגביר או להקטין את הסיכון לחלות. כך למשל, הוכח כי למעלה מ-85% ממקרי סרטן הריאה נגרמים כתוצאה מעישון, לכן הימנעות מהרגל מזיק זה, או הפסקתו, עשויים למנוע את התפתחות המחלה אצל המעשן, או הנמצאים בקרבתו, החשופים לנזקי העישון הפסיבי.

מחקרים חדשים מצביעים על כך שמשקל עודף, דיאטה בעלת שיעורי שומן גבוהים, צריכת קלוריות רבות, ופעילות גופנית מועטה, עלולים להגביר את הסיכון לחלות בסרטן המעי, ובסרטן השד. שתייה מופרזת של אלכוהול ועישון סיגריות, קשורים אף הם עם סרטן הפה, סרטן דרכי הנשימה והעיכול העליונות, סרטן כיס השתן, ועוד.