התמודדות זוגית ומשפחתית לאחר אבחון מחלת סרטן

כאשר אחד מבני הזוג מאובחן עם סרטן, שגרת החיים הזוגית והמשפחתית יכולה לעבור שינוי משמעותי. אנשים שונים זה מזה בהתייחסותם לאבחנה ובדרכי ההתמודדות שלהם. אין תגובה נכונה או שגויה, חיובית או שלילית, נכונה או חסרת היגיון. 

כאשר עולים קשיים ואתגרים בזוגיות בעקבות האבחנה והטיפולים, אפשר וחשוב לשוחח, להתייעץ ולהיעזר באנשי מקצוע.

דף מידע זה מיועד לבני ובנות הזוג, ומספק מידע בסיסי על התהליכים והקשיים הניצבים בדרך, השאלות והרגשות שרבים מכם חווים במהלך ההתמודדות המשותפת.

ההתמודדות הראשונית 

אבחון מחלת סרטן מגיע לעיתים בהפתעה ויכול להיות מלווה בעומס רגשי ובהצפה של מידע. טבעי לחוש בלבול, פחד, חוסר אונים, חוסר ודאות, כמו גם צורך מיידי לחצות את הקשיים ולהתמודד עם המצב החדש בתקווה ואופטימיות.

לעיתים נדרשות החלטות מורכבות ועולה הצורך בהתארגנות חדשה סביב הטיפולים, העבודה, הילדים והמשפחה המורחבת, כולל שינויים בהגדרת תפקידים במסגרת הזוגית והמשפחתית. בעקבות זאת, לעיתים בני הזוג הבריאים מדווחים על עומס יתר עקב תוספת תפקידים ארגוניים סביב המחלה ובבית, ועקב ציפייה להפגין רוגע ואופטימיות ולהסתיר מתח, דאגה, עייפות וסערת רגשות.

יש בני זוג שמבקשים לדעת הכל ולהיות מעורבים בכל פרט הקשור למחלה ולטיפולים, ויש שחשים הצפה, מעדיפים להמעיט במידע, לקחת צעד אחורה ולגייס את הילדים הבוגרים שיהיו אנשי הקשר מול הצוות הרפואי בכל הנוגע למידע הרפואי. התגובות והצרכים של כל אחד מכם עשויים להיות שונים, והם גם יכולים להשתנות עם הזמן.

לעיתים המעורבות של בן או בת הזוג הבריאים בקבלת מידע על המחלה והטיפולים, בשאילת שאלות ובקבלת ההחלטות הרפואיות יכולה לחזק את תחושת הביטחון והשליטה של שני בני הזוג. אם מתאים לשניכם, חשוב להגיע יחד לפגישות רפואיות, לחשוב יחד מראש על שאלות שיופנו לאיש המקצוע, לבקש הבהרות על מידע או מסרים שאינם בהירים מספיק ולרשום את התשובות וההנחיות.

הקשר הזוגי בתקופת המחלה

המחלה והטיפולים האינטנסיביים יכולים לערער את השגרה והדינמיקה הזוגית. חלק מהזוגות מדווחים על מתח ביניהם, עייפות, תשישות ואף התרחקות והעצמה של קשיים קודמים. פעמים רבות אחד מבני הזוג הופך ל"מטפל" והאחר ל"מטופל". שינוי כזה יכול להקשות על רבים מבני הזוג. נוסף על כך, במהלך כל שלבי המחלה עלולים להתעורר פערים בהתייחסות לתפיסת המצב ובצרכים של כל אחד מבני הזוג: אופטימיות מול פסימיות, צורך בשיחה מול צורך בשקט, צורך בקרבה מול צורך בריחוק. פערים אלה שכיחים מאוד ואינם מעידים על בעיה בזוגיות.

כאשר הקשיים שהיו כבר בטרם האבחנה מתעצמים בעקבות המחלה והטיפולים, הצורך בייעוץ מקצועי אפשרי וחשוב עבור זוגות שמחליטים דווקא כעת לנסות לשקם ולשפר את יחסיהם המעורערים. זוגות אחרים מדווחים שהקשר ביניהם הולך ומתחזק בתקופה זו על רקע האתגרים שעליהם לחצות וההתמודדות המשותפת.

תקשורת ושיתוף

תקשורת בין בני זוג היא מרכיב חשוב בהתמודדות עם מחלת הסרטן, משום שהיא מסייעת לשמור על תחושת קִרבה, הבנה ושיתוף גם בתקופה של חוסר ודאות ושינויים רבים. תקשורת מאפשרת לבני הזוג לבטא צרכים, חששות וציפיות, ולהפחית מצבים של פרשנות שגויה או תחושת ריחוק שעלולים להיווצר דווקא מתוך רצון "לא להעמיס" על האחר. כל אחד מבני הזוג זקוק למרחב רגשי ולתמיכה.

עם זאת, לא כל הזוגות רגילים או מסוגלים לדבר בפתיחות על רגשות, פחדים או מחשבות קשות, ובוודאי לא בתקופה של עומס ולחץ נפשי ופיזי. יש זוגות שמוצאים כוח בשיחה פתוחה וישירה, ואחרים מתקשרים דרך עשייה, נוכחות שקטה או חלוקת אחריות. גם שתיקה לעיתים היא דרך התמודדות לגיטימית.

עם זאת, כאשר אין כלל מקום לביטוי רגשי של אחד מבני הזוג או שניהם, עלולות להתפתח אי-הבנות או תחושה של בדידות בהתמודדות בקשר הזוגי.

שיחה מונחית עם איש מקצוע יכולה לסייע בפתיחת ערוץ תקשורת בטוח ומותאם לכם, כזה שמכבד את הקצב והדרך של כל אחד מכם. שיתוף בַּקושי אינו סימן לחולשה, אלא ביטוי לצורך אנושי בליווי, בהכלה ובתמיכה. יש זוגות שאינם רגילים לבטא ולשתף זה את זה ברגשותיהם ובמחשבותיהם, ושמחליטים דווקא בתקופה זו להיעזר באיש מקצוע. שיחות כאלה יכולות להיות צעד ראשון לפתיחות גם בעתיד ולחיזוק הקשר.

לדאוג לאחר – וגם לעצמך

רבים מבני ומבנות הזוג מרגישים שעליהם להיות זמינים, חזקים ותומכים כל הזמן. בפועל, התמודדות ממושכת עלולה לשחוק גם את מי שנמצא "בצד התומך". חשוב לזכור כי גם לכם מותר להתעייף, לכעוס, להתבלבל, לטעות או לבקש עזרה.

מלבד האפשרות לשוחח עם איש מקצוע, שמירה על הבריאות האישית, הקצאת זמן פרטי, ביצוע פעילות גופנית, שמירה על קשר עם חברים או בני משפחה אינם מותרות, אלא חלק חיוני ביכולת להמשיך ולתמוך. המשך שגרה, ככל שניתן, יכול לסייע לשמור על תחושת יציבות ולא לאפשר למחלה להכתיב את כל מרחב החיים.

שינויים בדימוי הגוף ובחיים האינטימיים והמיניים

המחלה והטיפולים יכולים להשפיע על המראה החיצוני, תחושת הגוף, הדימוי העצמי, החשק והצורך בקִרבה פיזית ורגשית. שינויים בתחום זה נפוצים מאוד, ולעיתים קרובות הם זמניים. חוויות אלו משתנות מאדם לאדם ומעת לעת בהתאם לתופעות הלוואי של הטיפולים ולתהליך הרגשי והרוחני שכל אחד מהחולים עובר בתוך עצמו. אם אתם, בני הזוג, ממשיכים לראות בבן/בת זוגכם/ן את אותו אדם אהוב, טוב יהיה אם תצהירו בפניהם שהשינויים הגופניים אינם משנים את האהבה וההערכה שלכם. 

כל אחד ואחת מגדירים מהי אינטימיות עבורו/ה בשלבים שונים בחיים, לרבות בתקופות של מחלה. עבור רבים אינטימיות אינה מתמצה ביחסי מין בלבד, אלא כוללת צורך במגע או בקרבה  פיזית, קִרבה רגשית ורוחנית, חום, פתיחות, נוכחות ותחושת חיבור. לעיתים, בשלבים שונים של המחלה והטיפולים, קיים צורך בקרבה רגשית יחד עם ריחוק פיזי. צרכים אלה יכולים להשתנות בשלבי המחלה השונים בקרב כל אחד מבני הזוג.

מומלץ לפנות לגורם מקצועי כדי לדעת כיצד להתמודד ביעילות עם השינויים החדשים שנוצרו. אחת ממטרות הייעוץ היא לסייע לבני הזוג להתמודד עם השינוי בצרכים של כל אחד מהם. תקופת המחלה וההחלמה עשויים להיות הזדמנות לשינוי והתחדשות החוויה האינטימית בהתאם למצב ואף לצמיחה זוגית.

לא חייבים להתמודד לבד - אנחנו כאן בשבילך!
באגודה למלחמה בסרטן,  כל חולה וחולת סרטן יכולים להיעזר בייעוץ מותאם אישית בנושאי דימוי גוף, מיניות, אינטימיות ופוריות. הייעוץ מיועד לחולה ולבן/בת הזוג וגם למי שאינו נמצא בקשר זוגי – בכל הגילים.

הייעוץ ניתן על ידי מטפלת במיניות בעברית, רוסית ואנגלית, בפגישה אישית, בשיחת טלפון או בזום, וכולל מידע על השפעות מחלת הסרטן על המיניות והפוריות, מידע על אפשרויות טיפול ושיקום התפקוד המיני וכן הפניה למומחים מקצועיים נוספים.
השירות ניתן ללא תשלום וללא צורך בהפניה:  03-5721643, miniut@cancer.org.il

לקריאת מידע מפורט על מיניות ופוריות האישה והגבר, וכן למידע מותאם לחברה הדתית לחצו כאן.

מתי וכיצד לפנות לעזרה?

פנייה לאנשי מקצוע – עובדים סוציאליים, פסיכולוגים, יועצים זוגיים או צוותים פסיכו־ אונקולוגיים - אינה עדות לכישלון, אלא לבחירה אחראית לדאוג לעצמכם ולקשר הזוגי. לעיתים שיחה אחת מספיקה ולעיתים נדרש תהליך. בכל מקרה, אינכם צריכים להתמודד לבד.

האגודה למלחמה בסרטן מעמידה לרשותכם מערך רחב של ליווי, ייעוץ וקבוצות תמיכה - לנשים, לבני זוג ולמשפחות, ללא תשלום. טל’: 03-5721678 | shikum@cancer.org.il