אלכוהול וסרטן

שתיית אלכוהול מופרזת נמצאה כמעלה את הסיכון לתחלואה בסוגי סרטן שונים, בהם סרטן ראש וצוואר (כולל חלל הפה, הלוע והגרון), סרטן הוושט, סרטן הכבד, סרטן השד וסרטן המעי הגס והחלחולת.  

כמו כן, מתרבות העדויות על הקשר בין שתיית אלכוהול ובין סרטן הקיבה, סרטן הלבלב וסרטן הערמונית. שתייה מופרזת מעלה את הסיכון גם למחלות אחרות, בעיקר מחלות כבד. 

סרטן השד 

קיים קשר מבוסס היטב בין תחלואה בסרטן שד לבין שתיית אלכוהול, אף כאשר היא קלה או מתונה. נמצאה עלייה של כ-7% עד 10% בסיכון לחלות בסרטן השד בקרב נשים השותות משקה אלכוהול אחד ביום, ועלייה של כ-20% לחלות בסרטן השד בנשים השותות שני משקאות אלכוהוליים ויותר ביום בהשוואה לנשים שנמנעות משתיית אלכוהול. שתיית אלכוהול יכולה לעודד צמיחת תאי אפיתל בבלוטות החלב ולגרום לעלייה ברמות ההורמון אסטרוגן. כתוצאה מכך וממנגנונים נוספים, עולה הסיכון להתפתחות סרטן שד בנשים. 

סרטן ראש צוואר (חלל הפה, הלוע והגרון) 

שתיית אלכוהול נחשבת לאחד מגורמי הסיכון המרכזיים להתפתחות סרטן ראש וצוואר, ובהם סרטן חלל הפה, הלוע והגרון. הסיכון בולט במיוחד במצבים של שתייה יומית של 4-3 משקאות אלכוהוליים או יותר. בסקירות מחקרים עולה כי בקרב אנשים השותים אלכוהול בכמות מופרזת לאורך זמן ומשלבים זאת עם עישון, הסיכון לחלות בסרטן ראש וצוואר עולה פי 10 ואף יותר, בהשוואה לאנשים שאינם שותים ואינם מעשנים. סרטן ראש וצוואר שכיח יותר בקרב גברים לעומת נשים, בין היתר בשל הבדלים בדפוסי שתייה ועישון. 

סרטן הוושט 

בשנת 2020 כ-32% מכלל מקרי סרטן הוושט בעולם יוחסו לשתיית אלכוהול. מחקר בין-לאומי בחן גורמי סיכון לסרטן הוושט ב-204 מדינות בין השנים 1990–2019, ומצא כי שתיית אלכוהול קשורה לעלייה משמעותית בסיכון לסרטן הוושט מסוג תאי קשקש השכיח. נמצא גם כי אלכוהול הוא גורם הסיכון השני בחשיבותו לתמותה מסרטן הוושט, מיד לאחר עישון, ואחראי לכ-22.6% מכלל מקרי המוות מהמחלה. 

מחקר נוסף מצא שכל תוספת של משקה אלכוהולי אחד ליום (כ-12 גרם אלכוהול) מעלה את הסיכון לסרטן הוושט מסוג תאי קשקש בכ-33%. 

סרטן הכבד 

הגורם השכיח ביותר לסרטן הכבד בעולם הוא זיהום כרוני בנגיפי הפטיטיס B ו-C, הגורם לאורך שנים לדלקת מתמשכת, לשחמת ולנזק מצטבר לרקמת הכבד. שתיית אלכוהול מחמירה את הפגיעה בכבד ומעלה את הסיכון להתפתחות סרטן הכבד, ובמיוחד כאשר היא מצטרפת לזיהום כרוני בהפטיטיס, שילוב המאיץ את תהליכי ההרס של רקמת הכבד ואת התפתחות השינויים הסרטניים. 

בשנת 2020 כ-17% ממקרי סרטן הכבד בעולם יוחסו לשתיית אלכוהול. עוד נמצא בסקירה של מחקרי עוקבה כי כל תוספת של משקה אלכוהולי אחד ליום מעלה את הסיכון לסרטן הכבד בכ-8%–10%, כך שגם שתייה מתונה אינה נטולת סיכון.  

סרטן המעי הגס והחלחולת 

סרטן המעי הגס והחלחולת הוא הסרטן השלישי בשכיחותו בעולם והגורם השני לתמותה מסרטן. קיים קשר בין כמות שתיית האלכוהול לבין הסיכון לסרטן המעי הגס והחלחולת. כל תוספת של משקה אלכוהול אחד ליום נקשרת בעלייה יחסית של כ10-7% בסיכון לסרטן המעי הגס והחלחולת. שתייה של מעל לשני משקאות ביום קשורה בעלייה משמעותית יותר בסיכון של 50-40%, בהשוואה למי שאינם שותים או שותים מעט. הקשר בין אלכוהול לסרטן המעי הגס נמצא חזק יותר בקרב גברים, ובקרב אנשים עם גורמי סיכון נוספים, כגון היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס. 

סרטן הקיבה 

אלכוהול נחשב לגורם סיכון אפשרי לסרטן הקיבה. יש ראיות לכך ששתייה של שלושה משקאות (כ45 גרם אלכוהול) ליום ומעלה מגבירה את הסיכון לסרטן הקיבה, בעיקר בגברים, ובקרב מעשנים ומי שעישנו בעבר. 

סרטן הלבלב 

אלכוהול נחשב לגורם סיכון אפשרי לסרטן הלבלב, בעיקר בצריכה גבוהה ומתמשכת. ניתוח של 30 מחקרי עוקבה בין-לאומיים (יותר מ2.4 מיליון משתתפים) הראה עלייה מתונה אך מובהקת בסיכון לסרטן הלבלב. הקשר התחזק ככל שכמות השתייה היומית עלתה, ובמיוחד בשתייה של כ-2 משקאות ליום בנשים וכ-3 משקאות ליום בגברים ומעלה. במחקרים נוספים הקשר נמצא חזק במיוחד בקרב גברים. 

סרטן הערמונית 

אלכוהול נחשב לגורם סיכון אפשרי לסרטן הערמונית. מחקרים שונים מצביעים על קשר בין שתיית אלכוהול מופרזת לעלייה בסיכון לסרטן ערמונית בעל מהלך אגרסיבי או קטלני. 

כיצד משפיעה שתיית אלכוהול במהלך הטיפולים כנגד הסרטן? 

במהלך הטיפול במחלת הסרטן מומלץ להימנע משתיית אלכוהול. אלכוהול בכל כמות עלול לפגוע בתפקוד הכבד ולעכב פירוק של תרופות כימותרפיה, ובכך להחמיר תופעות לוואי שלהן כגון פצעים בפה, בחילות והתייבשות. בנוסף, אלכוהול עשוי לגרום לאינטראקציות מסוכנות עם תרופות הניתנות במהלך הטיפול. גם כמויות קטנות של אלכוהול עלולות להפריע ליעילות של טיפולי כימותרפיה או קרינה. 

האם הסיכון לסרטן פוחת לאחר הפסקת שתיית אלכוהול? 

סקירות מחקריות שנערכו ב-2023 מראות כי הפחתה או הפסקה של שתיית אלכוהול מפחיתה סיכון לסרטן חלל הפה והוושט. הסיכון יורד ככל שחולף יותר זמן מהפסקת השתייה. עם זאת נמצא כי אדם ששתה בעבר עדיין נמצא בסיכון גבוה יותר לחלות בסרטן חלל הפה והלוע לעומת אדם שלא שתה אף פעם. ההשפעה לגבי סוגי סרטן אחרים (לוע, גרון, כבד, מעי גס, שד) פחות ברורה. 

מקורות עיקריים: 

נוער בישראל: בריאות, רווחה נפשית וחברתית ודפוסי התנהגויות סיכון בקרב בני נוער בישראל (HBSC 2023) . משרד החינוך, לשכת המדען הראשי; אוניברסיטת בראילן, התוכנית הביןלאומית לחקר רווחתם ובריאותם של מתבגרים. https://meyda.education.gov.il/files/LishcatMadaan/research/Youthinisrael23.pdf 

IARC. (2025, October 8). Alcohol: a major preventable cause of cancer (IARC Evidence Summary Brief No. 6). International Agency for Research on cancer. https://www.iarc.who.int/wp-content/uploads/2025/10/pr371 

World Health Organization. (2023, January 4). No level of alcohol consumption is safe for our health. https://www.who.int/europe/news/item/04-01-2023-no-level-of-alcohol-consumption-is-safe-for-our-health 

Reynolds S. Alcohol Tied to 750,000 Cancer Cases Worldwide in 2020. Cancer Currents Blog, National Cancer Institute (NCI). Published July 27, 2021. Available at: https://www.cancer.gov/news-events/cancer-currents-blog/2021/cancer-alcohol-global-burden.​ 

U.S. Department of Health and Human Services, Office of the Surgeon General. Alcohol and Cancer Risk: The U.S. Surgeon General’s Advisory. Washington, DC: U.S. Department of Health and Human Services; 2025. Available at: https://www.hhs.gov/sites/default/files/oash-alcohol-cancer-risk.pdf