במחקר שנערך באוניברסיטת קווינסלנד באוסטרליה נמצא ששימוש שגרתי בקרם הגנה מהשמש מפחית את שיעור התחלואה בסרטן העור מסוג מלנומה. החוקרים חילקו 1621 אנשים לשתי קבוצות, כאשר בקבוצה האחת מרחו האנשים קרם הגנה מדי יום ובקבוצה השנייה מרחו האנשים קרם הגנה בהתאם לשיקול דעתם, כולל אי מריחה. קבוצת קרם ההגנה השתמשה בקרם הגנה עם מקדם הגנה 16 שניתן להם באופן בלתי מוגבל. ניתנה להם הוראה למרוח את הקרם מדי בוקר על הראש, הצוואר, הזרועות והידיים, כולל המלצה למריחה נוספת לאחר הזעה כבדה, רחיצה או חשיפה ארוכה לשמש. כ-75% מן הקבוצה נענו להוראות ומרחו קרם הגנה מדי יום. בקרב קבוצת הביקורת 38% לא מרחו קרם הגנה כלל ו-35% מרחו פעם או פעמיים בשבוע לכל היותר. מידת החשיפה לשמש של שתי הקבוצות הייתה דומה. תקופת המריחה היומית נמשכה חמש שנים ולאחר מכן נמצאו כל המשתתפים במעקב עשר שנים נוספות. במהלך תקופה זו התגלו 11 מקרים של מלנומה בקרב קבוצת קרם ההגנה ו-22 מקרים בקרב קבוצת הביקורת. כלומר, השימוש הקבוע בקרם ההגנה הביא להפחתה של 50% בסיכון לחלות במלנומה. ההפחתה בשיעור ניכרה בעיקר בנוגע למלנומה פולשנית (3 מקרים בקבוצת קרם ההגנה לעומת 11 מקרים בקבוצת הביקורת). ההשפעה של מריחת קרם ההגנה הינה מאוחרת, שכן רק כ-25% מן המשתתפים בקבוצת קרם ההגנה המשיכו עם השימוש היום-יומי גם לאחר שהסתיימו חמש השנים. עוד עולה מן המחקר, כי יש לשים דגש על מתן הוראות ברורות לציבור בנוגע למריחה ומריחה מחדש של קרם הגנה.
המחקר פורסם ב-20.1.11 בכתב העת Journal of Clinical Oncology. קישור לתקציר המאמר באנגלית