גילוי מחלת הסרטן אצל אחד ההורים הוא ראשיתה של תקופה קשה עבור המשפחה כולה. הילדים זקוקים לביטחון רב ולתשומת לב מההורים, במיוחד בתקופה כה מורכבת בשבילם. הרבה זמן ואנרגיה מושקעים בחששות של כל אחד, בפחדים, בצורך לעבור בדיקות ולהחליט החלטות קשות. מתעוררות שאלות רבות, וקיימת אי ודאות.
אצל רוב ההורים עולה באופן ספונטני הרצון להגן על הילדים ולמנוע מהם כאב. לרבים מאיתנו יש קושי בשיתוף הילדים בחרדות ובקשיים. רבים סבורים, בדרך כלל בטעות, שהילדים לא יוכלו להבין ולהתמודד עם מציאות של מחלת סרטן במשפחתם, ונמנעים מלספר להם, כדי להגן עליהם מפני הכאב. אך דווקא בתקופה זו קיימת חשיבות רבה לביסוס מערכת יחסים הנשענת על תקשורת פתוחה וכנה. הסבר שמותאם לגיל, להבנה ולהתפתחות הרגשית של כל ילד וילדה יאפשר להם התמודדות טובה יותר עם המצב החדש, בדרך המתאימה להם.
אביבה שצברג, אישה צעירה שחלתה בסרטן השד, מתארת בספרה באומץ לב ועם הרבה הומור ואהבה, את עולמו של ילד שאמו חלתה בסרטן. ספר זה יכול להיות כלי עזר להורים לצורך דיון ושיח בנושא מחלת האם. הספר גם יכול לדרבן ילדים לדבר על רגשותיהם בקשר למחלת האם.