גידולי מח בילדים

גידולים הקשורים למערכת העצבים מסווגים לקבוצות בהתאם למיקומם בגוף: גידולי מוח, גידולים במערכת העצבים ההיקפית הסמפטית (נוירובלסטומות), וגידולים בעין (רטינובלסטומות). המאפיינים השונים לכל גידול המפורטים להלן קשורים במבנה הייחודי של כל חלק במערכת העצבים.

גידולי מוח

גידול מוחי הוא מחלת הסרטן השנייה בשכיחותה בילדים, לאחר לוקמיה. ידועים שלושה גידולים מוחיים עיקריים: גליומה (אסטרוציטומה), מדולובלסטומה ואפנדימומה. גידולים מוחיים עלולים להופיע בכל גיל, בעיקר בילדים בגילאי חמש עד עשר. גליומה מתפתחת בתאי עצב, בתאי רקמה מוחית או בתאים התומכים במוח, אפנדימומה מתפתחת בחדרי המוח, ומדולובלסטומה מתפתחת במוח הקטן (מוחון).

תסמיני המחלה

מכיוון שמרבית גידולי המוח ממוקמים בגומה האחורית ובקו האמצע של המוח, הם עלולים לגרום לחסימה וללחץ תוך גולגולתי מוגבר. הילד ירגיש כאבי ראש חזקים, בעיקר בבוקר כאשר הוא קם משנתו והקאות פתאומיות. ייתכן שהילד ירגיש מנומנם, חלש ועייף מהרגיל. תסמינים נוספים העלולים להופיע הם התעלפויות, עצבנות יתר, אדישות, בעיות בשיווי המשקל, חוסר נוירולוגי, פזילה ופרכוסים. כאשר הגידול הסרטני מפריע לזרימת נוזל עמוד השדרה (CSF), העוטף את המוח ואת עמוד השדרה, עלולה להופיע עלייה בכמות נוזל השדרה, ולעתים עלייה בהיקף הראש (תופעה הנקראת הידרוצפלוס).

אבחון גידול מוחי

בכדי לאבחן גידול מוחי יבוצעו בדיקת קרקעית העין (לאיתור לחץ מוחי מוגבר), ובדיקות הדמיה לאזור הראש וחוט השדרה (MRI-I CT) המסייעות בקביעת סוג הגידול, מיקומו והיקפו (אם התפשט לאזורים סמוכים). ברוב המקרים נדרשת ביופסיה לאבחון הגידול.

מדולובלסטומה

גידול סרטני הממוקם במוח הקטן ומופיע בילדים בגיל חמש בממוצע, ולרוב לפני גיל 15, בעיקר אצל בנים. גידול זה בנוי מתאים קטנים המתפתחים במהירות ועלולים להתפשט בחוט השדרה. בשלב הראשון יתבצע ניתוח להסרתו של הגידול. לילדים מתחת לגיל שלוש, לא מומלץ לעבור טיפול קרינתי העלול לפגוע פגיעה בלתי הפיכה בתאי המוח. טיפול כימי יינתן במשך כמה חודשים, בהתאם לתגובת החולה לטיפול. ילדים גדולים יותר יקבלו גם טיפולים בקרינה למוח ולעמוד השדרה. סיכויי ההחלמה בילדים מגיל שלוש ומעלה - גבוהים במחלה לא גרורתית.

אפנדימומה

גידול סרטני המתפתח בחדרי המוח, במוח הקטן או העליון, וגורם ללחץ תוך מוחי מוגבר. לעתים הגידול הסרטני עלול להתפשט לחוט השדרה, ולכן ייתכן שהצוות הרפואי יבצע בדיקת MRI של הראש ושל עמוד השדרה. סוג הטיפול יותאם לגיל הילד, כאשר הסיכויים להחלמה מלאה טובים יותר אם בניתוח הוסר הגידול כולו. טיפולים בקרינה יינתנו לילדים מעל גיל שלוש. מתחת לגיל זה יינתן טיפול כימי למשך כמה חודשים.

גליומה (אסטרוציטומה)

גליומות מהווה כ-50% מכלל גידולי המוח בילדים, המתפתחות מתאי הגליה (התא הבסיסי של המוח). חלקן יהיו גליומות בדרגת ממאירות נמוכה וחלקן בדרגת ממאירות גבוהה, כאשר בדרגה 4 מדובר בגידול הממאיר ביותר (גליובלסטומה מולטיפורמה). דרגת הגידול ומיקומו הם אלו שיקבעו את הטיפול בו. כשהגידול ממוקם בגזע המוח (אזור מעברם של עצבים מוחיים עיקריים) - סימני המחלה ברורים מאוד, כגון: הפרעה בשיווי משקל, קשיי בליעה ונשימה, הקאות, ירידה בראייה, שיתוק חלקי או מלא, "חיוך בצד", שיתוק חלקי של הפנים. עקב מיקומו הרגיש, גידול זה אינו ניתן להסרה בניתוח, למעט מקרים בודדים, ולכן יינתנו טיפולים בקרינה לגזע המוח. ההחלטה כיצד לטפל בילד תלויה במספר גורמים, כולל גיל הילד, מיקום הגידול והיקפו. לא כל הילדים עם גליומה יעברו ניתוח, בעיקר כאשר הגידול ממוקם בגזע המוח. מרבית הילדים יקבלו טיפולים בקרינה, חלקם גם כימותרפיה.

גליומה הממוקמת בעצבי הראייה

כשהגידול הסרטני ממוקם בעצבי הראייה הוא פוגע במסלול עצבי הראייה וביכולת הראייה, ועלול לגרום לעיוורון חלקי או מלא. מחלה זו שכיחה אצל ילדים החולים בנוירופיברומטוזיס (מחלה גנטית המשפיעה על מערכת העצבים ומתבטאת בכתמים חומים על העור). מיקומו הבעייתי של הגידול מקשה על הסרתו בניתוח, ולכן סביר להניח שיינתנו טיפולים כימיים ומכווננים (ביולוגיים), בניסיון להימנע מטיפול קרינתי, ויתבצע מעקב רפואי קפדני אחר יכולת הראייה של החולה.

גליומה בהמיספרות (מוח עליון או מוח קטן)

האבחנה ואפשרויות הטיפול תלויים בעיקר במידת התפשטות הגידול ובסיכוי לבצע ניתוח. לא תמיד ניתן להסיר גידול מוחי בשלמותו.

כריתה מלאה של גידול מוחי עלולה לפגוע באופן בלתי הפיך בתפקוד הילד. סביר להניח כי יינתנו לחולה טיפולים כימיים וקרינתיים בכדי לצמצם את היקף הגידול.

לרוב, גידולי מוח אינם נוטים להתפשט לאזורים נוספים בגוף, ולכן הטיפול הטוב ביותר הוא ניתוח, אך לא תמיד ניתן יהיה לבצעו. כל הטיפולים משפיעים על התפתחותו הגופנית, השכלית והנפשית של הילד, בייחוד כאשר מדובר בחולה בגיל צעיר מאוד.

כיום חלק מהילדים עם גליומה מקבלים טיפול מכוונן מטרה (ביולוגי). בדיקה גנומית של הגידול מאפשרת לבדוק אם קיימים שינויים גנטיים שמאפשרים טיפול מכוונן מטרה. אחת המוטציות האפשריות היא מוטציה של גן שנקרא BRAF, שנראית בעיקר בגליומה בדרגת ממאירות נמוכה (Low-Grade Glioma).

האגודה מעניקה שירות ייעוץ ארצי לשיקום נוירו-פסיכו-אונקולוגי לילדים המתמודדים עם גידולי ראש ועם תופעות הלוואי של הטיפול. השירות נועד לילדים מחלימים ולבני המשפחה, וכולל ייעוץ ראשוני והכוונה, הדרכה לגבי חזרה לבית הספר ושיגרת חיים במשפחה ובקהילה. כמו כן, ניתן ליווי מקצועי והדרכה לאנשי המקצוע השונים העובדים עם הילדים ובני משפחותיהם במחלקות האונקולוגיות בבתי החולים ובקהילה. לפרטים ניתן לפנות בטל. 03-5721619 או בדוא"ל: michelle.sadeh@cancer.org.il

ניתן להפנות שאלות למומחים בפורום האינטרנטי בנושא גידולי מוח באתר האגודה למלחמה בסרטן