בשונה מסוגי סרטן אחרים, השיח סביב סרטן צוואר הרחם לרוב מושתק, מאחר וההדבקה בנגיף הפפילומה, העלול לגרום לסרטן צוואר הרחם, מתרחשת במגע מיני, דבר שמוביל לבושה והסתרה.
ניתן להידבק בנגיף הפפילומה רק במגע מיני עם פרטנרים רבים.לא נכון!אמנם הסיכויים להידבקות בנגיף הפפילומה האנושי (HPV) עולים עם מספר הפרטנרים וקיום יחסי מין לא מוגנים, אך לפעמים מספיק פרטנר אחד כדי להידבק בנגיף.
שימוש בקונדום מגן עליי מפני הידבקות.לא נכון!נגיף הפפילומה עובר במגע מיני מכל סוג (גם במגע של העור באזור איברי המין). השימוש בקונדומים מפחית את הסיכון להידבקות אך לא מונע אותה.
כל מי שתידבק בנגיף הפפילומה תחלה בסרטן צוואר הרחם.לא נכון!זיהום בנגיף נחשב אמנם תנאי להתפתחות סרטן צוואר הרחם, אולם מרבית הנשים שייחשפו לנגיף לא יחלו בסרטן. למעשה, כ-80% מהאוכלוסייה הפעילה מינית תיחשף במהלך חייה לנגיף, אך ברובם של המקרים לא תתרחש הידבקות בנגיף או שהיא תחלוף בלי שיתגלה כל סימן. במקרים מעטים יגרום הנגיף לשינויים תאיים, אשר יתקדמו לשינויים טרום-ממאירים או אף לסרטן.
מי שחלתה בסרטן צוואר הרחם יכולה להדביק אחרים בסרטן במגע מיני.לא נכון!למרות שניתן להעביר את הנגיף במגע עור, לא ניתן להעביר גידולים סרטניים הנגרמים מהנגיף, מאדם לאדם.
לעישון סיגריות ושימוש בקנאביס אין קשר לסרטן צוואר הרחם.לא נכון!הסיכון להתפתחות סרטן צוואר הרחם בנשים מעשנות הוא פי שניים ומעלה לעומת נשים שאינן מעשנות. העישון מפחית את כושר ההתנגדות של מערכת החיסון מצד אחד, ותורם באופן ישיר לשינויים הגנטיים ולנזק התאי הנגרם על ידי הנגיף מצד שני.
גלולות למניעת היריון מגינות עליי מפני סרטן צוואר הרחם.לא נכון!נטילת גלולות למניעת היריון מעלה את הסיכון להתפתחות שינויים טרום־ממאירים וממאירים בצוואר הרחם. העלייה בסיכון מושפעת ממשך התקופה שבה ניטלו הגלולות, והיא הולכת ועולה עם משך החשיפה. עם זאת, הסיכון פוחת עם הפסקת נטילת הגלולות. לגלולות יש גם יתרונות רבים, לרבות הפחתת הסיכון לגידולים אחרים, שכיחים יותר, כמו סרטן הרחם, סרטן המעי הגס וסרטן השחלות. ההחלטה על נטילת גלולות צריכה להתקבל על ידי כל אישה לאחר דיון מושכל ביתרונות ובחסרונות הטיפול עם הרופא/ה המטפל/ת שלה.
חיסון נגד נגיף הפפילומה חשוב לנשים ונערות בלבד.לא נכון!משרד הבריאות ממליץ לכל הגברים והנשים עד גיל 26 שטרם התחסנו, להתחסן. גורמי הסיכון המוגדרים במשרד הבריאות הם: ריבוי פרטנרים מיניים, מחלת מין בעבר, פגיעה מינית בעבר, גיל מוקדם של תחילת קיום יחסי מין, עישון סיגריות, שימוש בקנאביס, או דיכוי במערכת החיסון ונשאות HIV, שימוש לא עקבי בקונדומים לגברים, וגברים המקיימים יחסי מין עם גברים.