לפני היציאה לשמש, בעיקר בחודשי הקיץ, עלינו להקפיד על לבושנו כך שיגן על גופנו וימנע את הופעתם של קמטים ושל נזקי שמש אחרים בעורנו. אנשים רבים נוטים להשאיר חלקי גוף מסוימים חשופים לקרני השמש, המקרינות במלוא עוצמתן, ישירות על עורם, כגון: פנים, צוואר, זרועות ורגליים. אין זה מפתיע שהפנים נשרפות לעתים קרובות יותר מכל חלק אחר בגוף. מלבד הפנים, אנשים נוטים להיכוות ברגליים, בזרועות ובכתפיים יותר מכל שאר האזורים בגוף. אזורי הגוף הללו הינם האזורים הנפוצים ביותר להתפתחות מלנומה וסוגי סרטן עור אחרים. לכן, לפני היציאה לשמש יש להקפיד ללבוש בגדים מגינים ולחבוש כובע לראשנו כך שיספקו הגנה מלאה לכל חלקי גופנו: לפנים, לאוזניים, לאף, לכתפיים, לחזה, לגב, לזרועות ולרגליים. חשוב באותה מידה לדאוג שהילדים הנמצאים תחת השגחתך יזכרו את חוק "חכם בשמש": חיפוש צל, כובע, משקפי שמש, ביגוד מתאים, שעות בטוחות, מסנן קרינה, ושתייה.
שאלה נפוצה היא איזה סוג בד מומלץ ביותר להגנה מפני השמש. ככלל, מרבית הבגדים מגנים מהשמש, אך ישנם מספר כללים שיעזרו לך לבחור את הביגוד הטוב ביותר למטרה זו:
האריגה היא הדבר החשוב ביותר. אריגה צפופה טובה בהרבה מאריגה רפויה.
בדים כהים מציעים הגנה טובה יותר מבדים בהירים.
גורם פחות חשוב, למרות שבדים כבדים יותר נותנים לפחות קרינת UV לחדור. עם זאת, בדים קלים באריגה צפופה מציעים הגנה טובה.
רוב הבדים הארוגים לא נמתחים הרבה, אולם בדים שנמתחים מציעים הגנה פחותה מפני השמש.
בד רטוב לעומת בד יבש מציע כחצי מכמות ההגנה.
בשנים האחרונות הולכת ומתחזקת המגמה בעולם וגם בישראל של שימוש בבגדים העשויים בדים חוסמי קרינה.
בישראל, אושר ע"י מכון התקנים הישראלי, תקן ישראלי ,ת"י 5299 כתקן הקובע לקביעת שיעור מקדם ההגנה מקרינה על סגולית של בדים, בגדים ופריטי לבוש אישיים אחרים הנלבשים קרוב לגוף ומגינים מהשמש. התקן הישראלי זהה לתקן האוסטרלי/ניו זילנדי AS/NZS 4399:1996.
בדיקת דרגת הגנת בדים מפני קרינה מתבצעות במעבדה מיוחדת, אשר מהווה שלוחה של משרד הבריאות האוסטרלי:
ARPNSA-Australian Radiation Protection& Nuclear Safety Agency
בד מקבל את דרגת ההגנה שלו רק לאחר שנחשף 8 פעמים לקרינה.
מקדם ההגנה לגבי בגדים נקרא UPF (Ultraviolet Protection Factor) והוא מקביל למקדם הגנה של קרם הגנה (SPF).
דרגת ההגנה המירבית של בדים הינה + 50 UPF, נתון זה מבטיח כי הבד חוסם יותר מ % 97.5 מקרני השמש המסוכנות לעור.
לשם השוואה, דרגת ההגנה של חולצת טריקו יבשה מקבילה רק לUPF15- , כאשר חולצת הטריקו רטובה, דרגת ההגנה שלה יורדת ל- UPF 8 בלבד.
כיום, ניתן לרכוש בישראל מגוון מוצרים כגון: חולצות ים וחולצות לשימוש יומיומי, בגדי ים חוסמי קרינה, כובעי לגיונר, הכולל מצחיה קדמית רחבה ותוספת בד להגנה של אזור הצוואר, האזניים, העורף וצידי הפנים, שרוולונים להגנת הזרועות החשופות בזמן נהיגה ועוד. קיים מגוון בגדים מאריגים חוסמי קרינה לתינוקות, נוער ומבוגרים
מסקרים שערכה האגודה למלחמה בסרטן עולה כי אנשים נוטים להישרף באזורי הראש והפנים יותר מכל מקום אחר בגופם. הדרך הטובה ביותר להימנע מכוויות בפנים בחודשי הקיץ היא לחבוש כובע טוב עם שוליים רחבים לראשכם.